Spelregels

Doel van het spel

Tennis is een sport die gespeeld wordt tussen twee spelers (enkel) of twee koppels (dubbel) op een rechthoekige baan. Het doel is de bal over het net te slaan zodat de tegenstander hem niet meer kan terugspelen. De baan is verdeeld door een net in het midden en heeft duidelijk gemarkeerde lijnen. Een bal die op de lijn terechtkomt, geldt als in. De speler die de meeste punten scoort, wint uiteindelijk de wedstrijd. Tennis vereist niet alleen technische vaardigheid, maar ook tactisch inzicht en fysiek uithoudingsvermogen. Zowel de mentale weerbaarheid als het vermogen om snel te reageren spelen een cruciale rol in het succes van een speler.

Puntentelling

Een wedstrijd bestaat uit punten, games en sets. De puntentelling in een game verloopt op een bijzondere manier: 0, 15, 30, 40 en vervolgens game. Als beide spelers op 40 staan, heet dat "deuce". Daarna moet een speler twee punten achter elkaar winnen: het eerste punt levert "voordeel" op, het tweede punt betekent de game. Deze unieke puntentelling stamt uit de middeleeuwen en is sindsdien nauwelijks veranderd. Het zorgt voor spannende momenten, omdat één punt het verschil kan maken tussen winst en verlies van een game. Juist deze spanning maakt tennis tot een van de meest opwindende sporten om naar te kijken.

Games en sets

Een set wordt gewonnen door de eerste speler die zes games wint, mits er minimaal twee games verschil is. Staat het 6-6, dan volgt meestal een tiebreak. In een tiebreak spelen de spelers tot zeven punten, met minimaal twee punten verschil. Een wedstrijd bestaat doorgaans uit drie of vijf sets, waarbij de speler die de meeste sets wint de wedstrijd wint. Bij grandslamtoernooien spelen mannen vijf sets, terwijl vrouwen drie sets spelen. Dit maakt langdurige en fysiek zware wedstrijden mogelijk. Het winnen van een set na een zware strijd geeft spelers vaak een mentale boost voor de rest van de wedstrijd.

Opslag

Bij de opslag moet de bal in het diagonaal gelegen servicevak landen. Elke speler heeft twee kansen per punt om een geldige opslag te slaan. Een ongeldige eerste opslag heet een "fout", twee opeenvolgende fouten leveren een "dubbele fout" op, waardoor het punt naar de tegenstander gaat. De opslag wisselt na elke game van speler. Een krachtige en nauwkeurige opslag is vaak een groot wapen in het tennis; veel punten worden direct via de opslag gewonnen met een zogenaamde "ace".

Overige regels

De bal mag na de opslag maximaal één keer stuiteren voordat hij teruggeslagen wordt. Raakt de bal het net en belandt hij toch in het juiste servicevak, dan mag de opslag worden overgedaan; dit heet een "let". Spelers wisselen na elk oneven aantal games van kant, zodat omstandigheden zoals wind en zon eerlijk verdeeld zijn. Het is niet toegestaan de bal te raken voordat hij over het net is gekomen. Aanrakingen van het net met racket of lichaam tijdens een punt leveren een punt op voor de tegenstander. Scheidsrechters en grensrechters bewaken de naleving van alle regels tijdens officiële wedstrijden.